随着工业化进程的发展，由磷酸盐诱发的设备结垢现象，业已迅速成为制约生产效率提升与工业清洗效能的一大技术难题，正在逐步引起人们的高度重视。
传统意义上，工业磷酸盐垢的孽生，往往是与碳酸盐垢、硫酸盐垢、硅酸盐垢伴生出现的，通常难以见到单一相的磷酸盐垢，而元素构成复杂、相堆积繁复的磷酸盐垢型更是极为少见。但是现在，这一传统认知显然正在重新被定义。
众所周知，在天然水源中，磷酸根的含量是比较低的，即便是与少量的钙、镁等离子共存，一般也难以富集孽生为磷酸盐垢。然而，当前磷酸盐/聚磷酸盐药剂的广泛应用，却正在加速改变着磷酸盐垢的孽生趋势及其演化形态。
以常见的聚磷缓蚀阻垢剂为例，一个显而易见的事实是，这类药剂的大规模工业化应用，显著降低了工业设备的结垢速度，但它带来这一利好的同时，也随之引入了另一个新的课题，即工业磷酸盐垢的大量孽生和治理难题。
聚磷酸盐作为一种兼具自水解倾向的含磷化合物，在发挥缓蚀阻垢效应的同时，也极易受到系统温度、驻留时间、微生物、氧化物等复合性生态因素影响，从而引发聚磷的部分自水解，直至进一步转化生成正磷酸盐，导致水系统中PO43-含量的不断积聚攀升。
倘若我们假定，水体中聚磷酸盐的含量为10mg/L左右，循环水系统中占比40%-50%的聚磷水解为正磷酸盐，那么水体中便可直接检出不低于3-6mg/L的PO43-富集。
我们知道，磷酸盐的理论溶度积Ksp是极小的，即便是结垢倾向较大的碳酸盐、硫酸盐与之相比，也存在着巨大的溶度积级差。因此，PO43-作为水系统中的游离受体，其离子捕获能力要显著优于CO32-和SO42-。
一旦水系统内PO43-超出其最大容许浓度，余量PO43-便会快速与水中富集的碱土金属离子抑或是腐蚀性产物结晶成核，尤其是当水体中杂糅有泥沙、生物质粘泥时，则更易生成溶解度很低的各式磷酸盐析出附着在机体面上，形成事实性结垢风险。
比较有趣的是，从磷酸盐的相变看，它似乎有着完全不同于碳酸盐和硫酸盐类的显著特点，即磷酸盐成垢垢型及其成核晶相往往有着很大的繁复多变性。一般来说，磷酸盐水垢通常为灰白色，如果同时有伴生腐蚀性产物，则又可能呈现出灰红色、红褐色、墨绿色、黑灰色、灰褐色性状；甚至是在不同的pH值环境干涉下，磷酸盐本身也可能呈现出很大的晶型差异。
这类积垢导热系数往往是很小的，而且其积垢趋势一旦形成，将极易引发设备基体的垢下腐蚀，并对传热效率造成严重影响，轻则导致能耗成本上升，干扰甚至影响正常生产运行，重则将大大降低设备的使用寿命，引发直接性经济损失。因此，及时应对和有效处置此类磷酸盐垢，具有重要的经济价值和社会意义。
